该品为几乎无色或微带黄色的澄清黏稠液体；气微；味淡而后微辛。该品在乙醇中易溶，与无水乙醇、氯仿或冰醋酸能任意混合，密度为0.955-0.970g/cm3，折光率为1.4765-1.4819。

蓖麻油经浓硫酸处理使得到表面活性很好的硫酸酯（俗称土耳其红油)。蓖麻油脱水则可得到具有共轭双键的干性油脂。以不同的氢化条件处理蓖麻油可以得到多种产品，因此蓖麻油广泛应用于各种工业部门。

蓖麻油中不皂化物含量小于1%，维生素含量较低（0.05左右）。

蓖麻籽含油量高，由于油的用途不同，因此取油方法也不同，药用蓖麻油用水压机冷榨，温度不超过50℃，否则部分杂质会溶入油中而不能作药用。用冷榨所得的油称为1号蓖麻油。其饼粉碎后进行再次压榨或浸出以制取3号蓖麻油，供工业用。用螺旋榨油机直接压榨，或者采用预榨-浸出所得到的蓖麻油只能作为工业用油。

蓖麻油为淡黄色的粘稠不干性油，能溶解于大部分有机溶剂，特别具有对酒精显示可溶性的特征。

蓖麻油对硝酸纤维素、乙基纤维素、乙酸丁酸纤维素、聚酰胺、甲醛树脂、松香、虫胶等具有良好的相溶性，并且可作为增塑剂使用。另外，对聚乙烯醇缩丁醛、氯化橡胶也有较好的相溶性。

蓖麻油具有良好稳定性、保色性、可挠性、颜料分散性、湿润性、润滑性、低温特性、电气特性以及生物特性, 因此，可以就此配合应用于清漆涂料、人造皮革、油墨、密封剂、润滑剂、文具、化妆品、电气绝缘材料、医药等。

蓖麻油能够通过所具有的羟基、双键以及酯键进行很多化学反应，由此得到的形成物广泛应用于涂料工业、塑料工业、橡胶工业、建材工业、金属工业以及机械工业等。