UV分光光度计是利用紫外可见吸收光谱法，根据在特定吸收波长处所测得的吸收度，来进行药品的鉴别、纯度检查及含量测定的测量装置。紫外可见吸收光谱法自问世以来，在应用方面有了很大的发展，尤其是在相关学科发展的基础上，促使分光光度计仪器的不断创新，功能更加齐全，使得光度法的应用更拓宽了范围。
紫外可见吸收光谱的基本原理是利用在光的照射下待测样品内 部的电子跃迁，电子跃迁类型有：
（1）σ→σ* 跃迁 指处于成键轨道上的 σ 电子吸收光子后被激发跃迁到 σ* 反键轨道
（2）n→σ* 跃迁 指分子中处于非键轨道上的 n 电子吸收能量后向 σ*反键轨 道的跃迁
（3）π→π* 跃迁 指不饱和键中的 π 电子吸收光波能量后跃迁到 π*反键轨 道。
（4）n→π* 跃迁 指分子中处于非键轨道上的 n 电子吸收能量后向 π*反键轨 道的跃迁
。 电子跃迁类型不同，实际跃迁需要的能量不同： σ→σ* ～150nm n→σ* ～200nm π→π* ～200nm n→π* ～300nm
吸收能量的次序为：σ→σ*＞n→σ*≥π→π*＞n→π*
特殊的结构就会有特殊的电子跃迁，对应着不同的能量（波长），反反映在紫 外可见吸收光谱图上就有一定位置一定强度的吸收峰，根据吸收峰的位置和强度就可 以推知待测样品的结构信息。