从干洗机的定义来看, 干洗机主要具备洗涤、脱水和烘干三大功能。

    由液箱 、液泵 、外缸、转笼等部件组合完成洗涤、脱水过程。液箱用于储存干洗溶剂四氯乙烯, 液泵输送溶剂, 外缸容纳洗涤溶剂及转笼 , 转笼容纳被洗衣物 , 并被驱动可正反转 (洗涤 )和高速转动 (脱水 )。

    由外缸、转笼 、风机、冷却器和加热器等组成的烘干回路完成烘干过程 (图 1)。风扇使回路内的空气强制流动。空气经加热器后被加热, 流进外缸中的转笼内与含有四氯乙烯的被烘衣物接触 , 使衣物和缸体中的四氯乙烯受热蒸发, 随气流进入冷却器,受冷却而变成四氯乙烯液滴从气流中分离出来, 空气则继续向加热器流去。如此循环往复, 直至冷却器内再无液滴流出, 表明系统已不能再回收四氯乙烯溶剂 ,可近似认为被洗衣物已烘干。

    从以上描述不难看出, 洗涤、脱水、烘干过程均在机器的封闭状态下进行的。由此看来, 机器要向外界释放四氯乙烯, 只有在烘干完成后开门装、取洗涤衣物时。开门装、取衣物时, 干洗机内部系统与工作环境进行接触, 导致四氯乙烯的排放,这时产生污染的程度取决于缸体内四氯乙烯残留量的多少, 如果机器内部浓度指标已低于环境要求指标, 那么其对环境的污染程度完全在环境要求之下。可见欲控制干洗机废气排放, 应加强四氯乙烯溶剂的回收。要做到这一点,只有从烘干过程中的溶剂回收着手。